Hampton Court Palace

L’endroit

Hampton Court Palace est un palais royal anglais situé à East Molesey, au bord de la Tamise, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest du centre de Londres. Sa construction débute en 1514 pour le cardinal Thomas Wolsey, principal ministre d'Henri VIII, qui en fait l'une des plus fastueuses demeures du royaume. Tombé en disgrâce, Wolsey cède le palais au roi en 1529 ; Henri VIII l'agrandit considérablement et y réside au fil de ses six mariages. À la fin du XVIIe siècle, les souverains Guillaume III et Marie II confient à l'architecte Christopher Wren une vaste reconstruction de style baroque destinée à rivaliser avec Versailles, restée inachevée. L'édifice juxtapose ainsi deux ensembles architecturaux contrastés, l'un Tudor en brique rouge, l'autre baroque en pierre de Portland, et compte aujourd'hui parmi les grands monuments historiques ouverts au public en Angleterre. Il bénéficie du statut britannique de monument classé de grade I.